जहां तक मुझे याद है, शुक्रवार की रात पिज्जा के लिए रही है। मुझे यकीन है कि परंपरा मेरे पिताजी के लिए शुक्रवार की रात खाना पकाने से बाहर निकलने के तरीके के रूप में शुरू हुई थी, लेकिन यह जल्द ही मेरी पसंदीदा पारिवारिक परंपरा के रूप में विकसित हो गई। मेरे परिवार के साथ पिज़्ज़ा नाइट्स ने पिज़्ज़ा के लिए मेरे प्यार को ढाला और सबसे बढ़कर, उनके लिए।
शुक्रवार को पिज्जा नाइट्स की मेरी शुरुआती यादें प्राथमिक विद्यालय में शुरू होती हैं। मेरा डांस स्टूडियो हमारे कस्बे में इटालियन जगह के पीछे था। मेरी हर शुक्रवार को डांस क्लास होती थी। जब मेरे डैड मुझे मेरे डांस स्टूडियो से लेने आते थे, तो कभी-कभी हम भी स्थानीय इटालियन जगह से पिज्जा लेने जाते थे। यहीं से पिज्जा के साथ मेरा सफर शुरू हुआ।
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मेरे पिताजी अंततः हमारे स्थानीय संयुक्त से पिज्जा से थक गए और उन्होंने अपना खुद का पिज्जा बनाना शुरू कर दिया। एक जिद्दी इतालवी व्यक्ति के रूप में, वह जानता था कि वह बेहतर कर सकता है। और उसने किया! उस समय, मेरे पास अब तक का सबसे अच्छा पिज्जा था। हालाँकि उसने बहुत लंबे समय तक पिज़्ज़ा को खरोंच से नहीं बनाया था, लेकिन मुझे याद है कि उसके रुकने के बाद भी मुझे सालों तक घर का बना पिज़्ज़ा बनाने की भीख माँगनी पड़ी।
लगभग इसी समय, मिमी और पोपी (मेरे नाना-नानी) ने मुझे उनके पसंदीदा पिज़्ज़ा स्थान से परिचित कराया: दो लड़कियां पिज़्ज़ेरिया . इसने मुझे मेरे पसंदीदा पिज्जा टॉपिंग में से एक से परिचित कराया: मीटबॉल! गंभीरता से, अगर आपने कभी पिज्जा पर मीटबॉल का ऑर्डर नहीं दिया है: तो आपको चाहिए।
इस बिंदु पर, पिज्जा मेरे लिए अत्यंत महत्वपूर्ण था। मुझे पिज्जा नाइट्स करना और अपने परिवार के साथ सबसे अच्छे खाद्य पदार्थों में से एक का आनंद लेने में सक्षम होना बहुत पसंद था। मैंने पिज्जा पर अपनी राय भी विकसित कर ली थी। जैसे मुझे पपड़ी में बुलबुले पसंद हैं और सॉस मेरा पसंदीदा हिस्सा है। मुझे पता चला कि मुझे पिज़्ज़ा से क्या चाहिए और मुझे यह कैसा लगा।
जब मैंने हाई स्कूल में गाड़ी चलाना शुरू किया, तो मैं पिज्जा उठाकर अपने परिवार और दोस्तों के लिए घर ले आया। पिज्जा ऑर्डर करने और लेने के लिए हर बार मुझे एक ऐसे वयस्क की तरह महसूस हुआ। शायद यह इसलिए था क्योंकि बचपन में मेरे माता-पिता ने मुझे फोन पर बात करना सिखाया था। अब मैं पिज्जा ऑर्डर कर सकता था और उसे उठा सकता था।
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हाई स्कूल की पढ़ाई पूरी करने के बाद, मैं अपने खुद के पिज़्ज़ा स्नोब में विकसित हो गया था। पनीर के साथ सॉस को एक निश्चित अनुपात में होना चाहिए। पपड़ी स्थिर होनी चाहिए लेकिन बहुत कठोर नहीं। मैं अपने टॉपिंग के साथ बहुत खास था। मुझे अपना पिज़्ज़ा पसंद आया मुझे अपना पिज़्ज़ा कैसा लगा।
जैसे ही मैं ग्रैंड कैन्यन विश्वविद्यालय में गया, मेरे माता-पिता और मैं दोपहर के भोजन के लिए कैन्यन पिज्जा गए और मुझे पता था कि मैं एक लंबे साल के लिए था। कैन्यन पिज्जा शायद परिसर में सबसे खराब रेस्तरां में से एक है, लगभग हर जीसीयू छात्र की राय है। कॉलेज के नए साल में मैं पिज़्ज़ा से वंचित था। मेरा एकमात्र विकल्प कैंपस पिज्जा या पिज्जा बिल्कुल भी भयानक नहीं है; मैंने कोई पिज्जा नहीं चुना। तब तक मेरे पिताजी ने फिर से घर का बना पिज्जा बनाना शुरू कर दिया।
एक शुक्रवार, मैं कॉलेज से सप्ताहांत के लिए घर आया और मेरे पिताजी फिर से शुरू से पिज़्ज़ा बना रहे थे, इस बार एक नई रेसिपी। पपड़ी और आप पहले पनीर और फिर सॉस कैसे डालते हैं, इसके कारण उन्होंने इसे 'दादी पिज्जा' कहा। यह स्वादिष्ट था. मेरे इनर पिज्जा समीक्षक के अनुसार, यह पूरी दुनिया में सबसे अच्छा पिज्जा है।
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जैसा कि मैंने सोचा कि मैंने शुक्रवार को पिज्जा को कितना याद किया, मुझे एहसास हुआ कि यह पिज्जा के बारे में कम था। यह किसी चीज़ के लिए साझा प्रेम के बारे में अधिक था। और कैसे उस साझा प्यार ने मेरे परिवार को एक साथ लाया और हमें एक साथ रहने में मदद की। जब भी हमें पिज़्ज़ा मिला, हमने साथ में उसका मज़ा लिया।
जब मैंने इस गर्मी में कनेक्टिकट में अपने परिवार की जड़ों का दौरा किया, तो मैं और मेरी मां उन सभी जगहों पर गए जो हमारे परिवार के लिए महत्वपूर्ण थे। इतालवी जगह सहित बाबा और पॉपपॉप (मेरे नाना-नानी) हर रविवार को जाते थे जब वे कनेक्टिकट में रहते थे। मैंने पिज्जा ऑर्डर करना सुनिश्चित किया। पिज़्ज़ा ने मुझे उस जीवन में वापस ला दिया जो वे कई दशक पहले जीते थे। मेरे परिवार के हर कोने में, पिज़्ज़ा ने हमें जोड़ा।
अब भी, जब मैं शुक्रवार को कॉलेज के लिए घर आता हूं, तो मैं अपने माता-पिता के साथ रहता हूं और कहीं और जाने से पहले इसका आनंद लेता हूं। यह मुझे घर वापस लाता है और यह मुझे केंद्र में रखता है। पिज्जा ने भले ही मुझे आकार नहीं दिया हो, लेकिन इसे बनाने वाले और इसे घर लाने वाले लोगों ने किया है।
